Yerba mate - elixir de sănătate sau capcană cancerigenă?

Yerba mate este apreciată pentru proprietățile sale stimulatoare și pentru aroma sa bogată. Este din ce în ce mai mult folosit atât de persoanele preocupate de sănătate, cât și de cele care caută o alternativă la cafea. Cu cât sunt mai mulți oameni interesați, cu atât apar mai multe întrebări, zvonuri și controverse. Una dintre cele mai frecvente preocupări este potențialul său cancerigen. Sunt corecte aceste îngrijorări? Este yerba mate cancerigenă? Este timpul să separăm faptele de mituri și să analizăm mai îndeaproape această problemă!

Rezumat:

1. "Comoara verde" a Americii de Sud?
2. Este ceaiul mate cancerigen? Surse de controversă
3. Ce spun cercetările? Este timpul pentru fapte științifice
4. Ce ar putea fi îngrijorător în yerba mate?
5. Beți yerba mate cu înțelepciune și în siguranță!

"Comoara verde" a Americii de Sud?

Yerba mate a fost extrem de populară timp de secole în țările din America de Sud, cum ar fi Argentina, Brazilia, Paraguay și Uruguay. Infuzia preparată din frunzele de Ilex paraguariensis este cunoscută pentru numeroasele sale proprietăți pentru sănătate. Conține cofeină, o abundență de vitamine, minerale și antioxidanți, care se combină pentru a susține sistemul imunitar, a îmbunătăți concentrarea și a da energie. De asemenea, face parte integrantă din cultura țărilor din America de Sud. Ceaiul de mate nu este doar o modalitate de stimulare, ci și un ritual social important. A bea mate împreună dintr-un singur vas este un simbol al prieteniei și al ospitalității. Nu este de mirare că yerba mate a ajuns să fie cunoscută ca "aurul verde" al indienilor Guarani, care au fost primii care i-au descoperit efectele benefice. Cu toate acestea, în ciuda numeroaselor sale beneficii pentru sănătate și a popularității sale în creștere și în afara Americii de Sud, subiectul yerba mate este uneori controversat. În ultimii ani, au existat rapoarte care sugerează că yerba mate ar putea fi cancerigenă. Din când în când, internetul și rețelele de socializare sunt inundate de comentarii și articole care sugerează o legătură între yerba mate și formarea cancerului. Sunt adevărate aceste rapoarte? Este yerba mate cancerigenă? Aceasta este o întrebare pe care și-o pun mulți iubitori ai băuturii. În această postare pe blog, vom încerca să risipim orice dubii și să analizăm mai îndeaproape de unde vin zvonurile și controversele temute.

Este ceaiul mate cancerigen? Sursele controversei

Ca și alte băuturi stimulante - cafea, ceai sau băuturi energizante - yerba mate are atât susținători, cât și adversari. Adevărul este că, dintre sursele de cofeină și de stimulare menționate mai sus, yerba mate ne este cel mai puțin cunoscută, iar tot ceea ce nu ne este familiar tratăm cu o doză de neîncredere. Așa este natura umană. De-a lungul anilor, s-au făcut multe zvonuri și speculații despre yerba mate, iar unul dintre cele mai repetate este acela că ar fi potențial cancerigenă. Dar de unde vine de fapt această controversă? Este yerba mate cancerigenă sau este doar un mit? Această îngrijorare își are rădăcinile într-un studiu realizat la începutul secolului XX, care a arătat o legătură potențială între consumul de yerba mate și un risc crescut de cancer esofagian la sud-americani. În urma publicării rezultatelor acestor studii, presa și internetul au început să fie inundate de valuri de rapoarte despre presupusa nocivitate a yerba mate. Unul dintre primele a fost un text publicat în 2009 în marele cotidian american LA Times sub titlul "Yerba mate: Sip, don't gulp". Autorul articolului, scoțând din context informațiile conținute în publicațiile științifice, făcea apel la o abordare prudentă a subiectului yerba mate, promovat pe scară largă în campaniile de marketing ca o alternativă mai sănătoasă la cafea. Pe baza acestui text, au început să apară alte deliberări în mass-media cu privire la nocivitatea yerba mate - fără cercetări amănunțite și, din nou, scoase din context. Apărând ca ciupercile, astfel de rapoarte continuă să apară și în prezent. Și cât de mult adevăr există? Să aruncăm o privire asupra faptelor.

Ce spun cercetările? Este timpul pentru fapte științifice

Studiile menționate mai sus privind nocivitatea yerba mate au fost realizate între 1990 și 2004 de către cercetătorul uruguayan Eduardo De Stefani împreună cu echipa sa de specialiști. Pe o perioadă de aproape 15 ani, cercetătorii au efectuat zeci de studii la care au participat câteva mii de pacienți. Scopul lor a fost de a investiga legătura dintre yerba mate și cancerul esofagian. Pacienții au fost intervievați și li s-au administrat chestionare, în care se întrebau, printre altele, despre vârstă, sex, educație, venituri, înălțime și greutate, relația cu alcoolul și țigările și consumul de yerba mate. Rezultatele unuia dintre aceste studii, publicate în 1996, au indicat că, în rândul consumatorilor obișnuiți de yerba mate, riscul de cancer a crescut cu până la 60%. În 1991, legătura dintre yerba mate (precum și ceaiul și cafeaua) și cancer a fost, de asemenea, evidențiată într-o monografie a Agenției Internaționale de Cercetare a Cancerului (IARC), sub auspiciile Organizației Mondiale a Sănătății (OMS). Infuzia de yerba mate a fost inclusă în Grupa 2A, ca fiind probabil cancerigenă pentru oameni. Acest lucru sună grav și amenințător. Nu e de mirare că subiectul a făcut senzație și a stârnit numeroase suspiciuni.

Abia în 2016, agenția IARC a făcut o nouă lumină în acest caz. Studiile publicate anterior cu privire la legătura dintre yerba mate și cancer au fost revizuite din nou. S-a constatat că mai mulți factori extrem de importanți nu fuseseră luați în considerare atunci când s-au tras concluziile din analiza lui De Stefani. Grupul de pacienți studiat era format din bolnavi, bărbați din grupuri socio-economice scăzute, cu acces limitat la o alimentație sănătoasă și, mai ales, fumători compulsivi. Acești factori subminează rezultatele întregului studiu și, din păcate, au fost luați în considerare abia câțiva ani mai târziu. IARC a respins concluziile prezentate în monografia pe care a publicat-o. Acesta a concluzionat că nu există dovezi concludente că yerba mate este cancerigenă în sine, iar infuzia băută la o temperatură maximă de 65°C a fost clasificată în grupa 3, ca produs neclasificabil în ceea ce privește carcinogenitatea sa pentru oameni. Cu toate acestea, rămân câteva aspecte care pot lega ceaiul mate de carcinogenitate. Articolele senzaționale continuă să fie agățate de aceste probleme. Dar există, de fapt, ceva de care să ne temem?

Ce anume din yerba mate ar putea fi îngrijorător?

Una dintre principalele preocupări este prezența hidrocarburilor aromatice policiclice (HAP) în yerba mate. Acești compuși nocivi se formează, printre altele, în timpul arderii incomplete a substanțelor organice. Prin urmare, ei pot apărea în yerba mate ca urmare a uscării tradiționale a frunzelor cu ajutorul fumului și al focului. HAP-urile pot contribui la apariția cancerului, ceea ce a declanșat un val de speculații conform cărora yerba mate ar putea fi cancerigenă. Informația seacă că în mate ar putea exista substanțe nocive, cancerigene, poate îngrozi pe oricine. Cu toate acestea, merită să subliniem că cantitatea de HAP din infuzia de yerba mate nu este deloc mai mare decât în alte alimente obișnuite. Ele se găsesc chiar și în fructele și legumele proaspete! Și tocmai această informație lipsește adesea din rapoartele mass-media. Conform studiilor, concentrația de HAP în yerba mate tradițională este de aproximativ 30 μg/kg. Aceasta se compară cu concentrații de aproximativ 21 μg/kg în frunzele de ceai, 13 μg/kg în cafeaua prăjită, 3-12 μg/kg în salată, 30-60 μg/kg în mere, 50 μg/kg în carnea afumată și până la 320 μg/kg în carnea la grătar. Numai în cadrul acestei comparații se poate trage o concluzie obiectivă - substanțele nocive sunt prezente în yerba mate la fel ca în alte alimente la care ajungem zilnic, dar cantitatea lor nu ne amenință sănătatea. Dacă ar fi așa, consumul multor produse ar fi interzis de către instituțiile competente, care examinează amănunțit alimentele.

Al doilea factor citat de cercetători care poate influența riscul de cancer este temperatura infuziei. Consumul de băuturi foarte fierbinți, peste 65°C, fie că este vorba de yerba mate, cafea sau ceai, poate irita gâtul și esofagul, crescând riscul de cancer. Vasele de sânge dilatate de căldură absorb mult mai bine substanțele - atât cele bune, cât și cele dăunătoare. Consumul de băuturi fierbinți în combinație cu, de exemplu, fumatul de țigări poate fi un amestec exploziv. Dar, în esență, riscul de a te îmbolnăvi de cancer atunci când bei yerba mate este exact același ca atunci când consumi orice băutură cu o temperatură ridicată, chiar și apă caldă pură. Nu băuturile în sine sunt cancerigene, ci modul în care sunt băute care poate crește riscul de a face boala! Prin urmare, fie că beți yerba mate, cafea sau ceai, este important să le consumați la o temperatură moderată, nu prea ridicată. Ca dovadă definitivă că - în ciuda multor rapoarte senzaționaliste - yerba mate este o băutură sigură de consumat, să cităm una dintre cele mai recente publicații științifice din 2023. Aceasta concluzionează că nu numai că nu există nicio dovadă că substanțele conținute în yerba mate, în sine (fără a lua în considerare alți factori), cresc riscul de cancer esofagian, dar, în plus, există indicii că proprietățile sale antioxidante ar putea fi folosite în viitor în terapia anticancerigenă.

Beți yerba mate cu înțelepciune și în siguranță!

Să rezumăm toate informațiile și să încercăm să răspundem definitiv la întrebarea: este yerba mate cancerigenă? Cele mai recente studii indică în mod clar că infuzia nu este dăunătoare în sine, dar, ca orice alt produs alimentar, necesită o abordare conștientă și înțeleaptă. Pentru cei care apreciază gustul și proprietățile yerba mate, iată două sfaturi practice pentru a vă bucura de delicioasa infuzie fără a vă îngrijora sănătatea:

• Consumul de yerba mate la temperatura potrivită. De multe ori pe blogul nostru repetăm cât de important este să preparați yerba mate la temperatura potrivită - maximum 70-80°C. După cum puteți vedea, nu doar proprietățile valoroase ale holtei sunt "ucise" în apa prea fierbinte. Temperatura apei este, de asemenea, foarte importantă pentru sănătatea noastră. Nu turnați apă clocotită peste yerba mate! Și, în loc să beți mate fierbinte, imediat după ce ați turnat apa, lăsați-o să se răcească puțin. O infuzie călduță, dar nu fierbinte, este la fel de gustoasă și mai puțin dăunătoare.
• Selectarea produselor de calitate. Cumpărați yerba mate de la producători de renume, care folosesc metode moderne de uscare care reduc formarea de HAP-uri. Aceste substanțe, deși în cantități inferioare standardelor, pot apărea în mate produs prin metoda tradițională - uscat prin foc și fum. Acesta este un proces natural, dar pentru cei care au îndoieli, din fericire există o alternativă - varietatea braziliană de yerba mate verde, sau mate neafumat, uscat cu ajutorul aerului cald. Yerba mate verde este oferită de marca Verde Mate Green, ale cărei produse le găsiți în magazinul nostru.

Yerba mate este o adevărată minune a naturii care oferă o bogăție de vitamine, minerale și antioxidanți. Consumul regulat al acestei infuzii poate îmbunătăți memoria și concentrarea, oferă energie, ajută la pierderea în greutate și întărește sistemul imunitar. Datorită conținutului său natural de cofeină, yerba mate este o alternativă excelentă la cafea, oferind în același timp o serie de beneficii suplimentare pentru sănătate. Este păcat să renunțăm la ea din cauza unor informații care nu sunt în totalitate adevărate și care au fost verificate în mod inexact - ceea ce este exact ceea ce fac din când în când rapoartele senzaționaliste care apar pe internet. Ca orice produs, yerba mate trebuie consumată în mod conștient, cu reguli cum ar fi evitarea băuturilor foarte fierbinți. Bucurați-vă de această infuzie unică, având în același timp grijă de sănătatea și bunăstarea dumneavoastră. Noroc!

Sursa de informații:

1. Wikipedia: Mate, Polycyclic aromatic hydrocarbon.
2. A. Gawron-Gzella i inni, Yerba Mate – A Long but Current History, Nutrients, 2021.
3. C.I. Heck, E.G. De Mejia, Yerba Mate Tea (Ilex paraguariensis): A Comprehensive Review on Chemistry, Health Implications, and Technological Considerations, Journal of Food Science, 2007.
4. Coffee, Tea, Mate, Methylxanthines and Methylglyoxal, IARC Monographs on the Evaluation of Carcinogenic Risks to Humans, 1991.
5. E. De Stefani et al., Mate drinking and risk of lung cancer in males: a case-control study from Uruguay, Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention, 1996.
6. Drinking Coffee, Mate, and Very Hot Beverages, IARC Monographs on the Evaluation of Carcinogenic Risks to Humans, 2018.
7. K. Wróblewska et al., The correlation between Yerba Mate and cancer - a review, Quality in Sport, 2023.
8. E. Conis, Yerba mate: Sip, don’t gulp, Los Angeles Times, 2009.